时间进入了十月，爱琴战场的僵持还在继续。
晨起时分，巨石强·森整理了一下自己的装备，带着四个同样涂装了伪装油彩的战友悄悄从海族大本营的地道中爬出，潜伏进了多瑙荒原上的草丛。
这是一个最适合进行死亡猎杀游戏的战场，枯黄茂密的植被能很好地隐藏地穴族巨大的体型，飒爽的秋风激烈摇摆着灌木和衰草，也可以让敌人的塔台了望哨很难从草浪的波动中察觉到“巨石狩猎小组”的运动痕迹。
经过漫长而谨慎的爬行，强·森停下了肢足，四个训练有素的战友立刻明白了他的意图，迅速从两侧展开，布置出了一个圣诞树战斗阵型。
“头，是不是太远了一点？”
狙击小组中年龄最小的强·丹尼尔悄声问道。
这个新加入的小伙子处于战斗阵型的正前方，巨大的复眼透过草窠的缝隙，能很直观地估算出这里距离沙巴克还有多远。
强·森用自己的镰刀状主爪竖在了齿颚大嘴中央，恶狠狠地瞪了强·丹尼尔一眼。
在死亡猎杀游戏中，暴露声音是一件很危险的事，这等于是向敌人主动出卖自己的位置。
听说对手们早就已经开始使用战术手语，作为资深射手的强·森不得不承认帝国在这方面与敌人的差距已经越来越大了。
强·丹尼尔也意识到了自己的不对，但他和所有的年轻人一样，遭受上司训斥之后难免有点不服气。
毕竟这里距离沙巴克的确还有好远的路，比蒙箭手又不是千里眼顺风耳。
队伍里唯一的女性地穴强·图兰悄悄给满脸不忿的强·丹尼尔使了个眼色，如果不是《作战守则》严禁在潜伏过程中随意交流，她真的很想痛骂这个新来的菜鸟一顿。
是的，作为强字头的地穴射手，丹尼尔小小年纪已经拥有出色的射术，的确有桀骜不驯的资本——但是队伍里有谁不是强字头的地穴射手？
图兰是在半个月之前接受统帅部命令来到这里支援海族作战的，魔族统帅部的本意是通过高阶射手猎杀比蒙高级将领，为海族日后的攻城做铺垫。
但短短十五天的时间，图兰已经更换了七个狩猎小组，身边的同伴平均两天阵亡一批。
据她私下得到的小道消息，第一批支援海族作战的地穴射手早在一个月之前就抵达了多瑙荒原，但图兰至今只遇到过一个比她更早进驻这里的地穴射手，这位射手就是现在巨石狩猎小组的头：森。
先前来到这里的强字头地穴射手哪里去了？
图兰不敢问，也不用问。
刚到这里的时候，她也曾像今天的丹尼尔一样麻里木秋，认为自己拥有精湛的飞矛射艺、高超的掘地潜行技巧和御风滑翔能力，居然被派来干些冷箭活计实在是有辱声名。
直到进入这个死亡游猎场，亲身经历了数场较量，她才总算明白自己的想法是多么幼稚可笑——魔界有很多书面材料，翔实地记载着爱琴各类射手的特点，根据上届神魔大战得来的具体数据，比蒙箭手无疑要比地穴射手差劲得多。
他们的战弓射程有限，比不上地穴一族至少五百码的喷气式飞矛。
他们的羽箭威力不够，制式箭镞几乎凿不破地穴一族引以为傲的天然壳甲。
他们没有利爪，不能钻地潜行。
他们没有鞘翅，不能御风滑翔。
他们也不会豢养肉食瓢虫！
他们有的只是神乎其神的箭技，有的只是聪锐的五官。
在上届神魔大战中，几乎所有与比蒙作战时阵亡的地穴射手都是一矢穿晴而亡。
所以这么多年来，帝国一直在竭力想弥补这个缺陷，这也是今天的地穴射手为什么每人拥有一副水晶护目镜的主要原因。
图兰没来之前也一度以为现在的地穴射手绝不是比蒙射手能够抵抗的，但无情的事实却把她的自尊和骄傲彻底击成了粉碎！
在比蒙射手攮穿力惊人的精金箭镞面前，地穴的壳甲就如同土鸡瓦狗般不堪一击；昔日地穴在射程上大大领先的喷气式飞矛，如今只够比蒙射手一半射程！
最夸张的是比蒙射手现在使用的箭罡，这种威力巨大的箭斗气可以顷刻间夺走多位地穴射手的生命，直接致使一开始阶段单兵出击的地穴，现在要组成五人战斗小组才能出动！
图兰不知道这任务还要维持多久，她只知道如果情况再这样发展下去没有改变，用不了一个月时间，地穴的强字头射手恐怕就要在这片战场上耗光了。
强·森组长挖掘泥土的声音，将图兰的思绪又拉回了现实，她突然开始有点紧张，左肢足下意识地从负囊中抽出一杆沃特加长矛，塞进了自己性感的菊蕾。
挖凿地道潜往沙巴克城下是个好主意，但是图兰也知道，比蒙射手的耳朵能从地面的轻微颤动分辨出很多消息，她的前六任组长有四个是在挖凿地道时被一箭射穿了心脏。
今天头儿选择挖凿地道的方位距离沙巴克较远，虽然这么做免不了要让大家多付出一点汗水，但是从安全角度来说却无疑是明智而稳妥的做法。
比蒙箭手的出手速度快如闪电，图兰昨天亲眼目睹过五个刚从国内调来的领主，竟然直接御风滑翔，耀武扬威地飞向沙巴克，结果被当空射爆。
地下隧道很快就挖出了雏形，地穴一族常年与魔界坚固无比的冻土打交道，在松软的爱琴土壤上发挥掘土技术简直是如鱼得水。
新丁丹尼尔第一个下到地道里，准备接替头儿的活，继续向前掘土。
“记住，不要向前挖的太多，够我们五个待在里面就行了。”强·森组长出乎意料地开了口，他用镰刀主爪拦住了丹尼尔，低声吩咐了一句。
头的两个老部下没动声色，继续保持警戒姿势，似乎早就明白他会这么说。
图兰的复眼刷地亮了，她一下子明白过来，为什么强·森能成为资历最早的地穴志愿军，而更早进入多瑙荒原的地穴射手却一个不见的原因了。
“头，你的意思是让我们躲在地下做缩头模特吗？”
刚从国内过来的强·丹尼尔愣怔了整整半天，突然一声低吼，怒视住了自己的组长：“我要向上面反应你的畏战行为，你这个懦夫，真不配在名字前面加上‘强’作为点缀！”
“多嘴的小子！”
组长狞笑着用镰爪一把扣住了丹尼尔的下颚，半个月前刚被射瞎的空洞左眼凑近了愣头青完好无损的复眼：“如果你还想活着回去，就立刻按照我的指示去办！”
“听头的话，丹尼尔！”
图兰生怕小伙子会因为热血过头而干出什么傻事：“反正死亡猎杀游戏只在白天进行，只要熬到晚上我们就可以安全收工。你别给大家找麻烦，来这我们不是给海族卖命的，日后有你发挥的战场！”
女地穴说的是当下比蒙箭手和地穴射手都在遵守的战场潜规则，一到香帕升起，进行死亡猎杀游戏的比蒙和地穴便会自动偃旗息鼓，即使擦身而过也不会有谁破坏这规矩。
事实上不光是死亡猎杀游戏，只要一入夜，沙巴克城里城外自动转入和平状态已经得到了所有比蒙和海族的默认。
海族每逢礼拜一、三、五会在城下举行大型演唱会，用深八度海豚音让比蒙近距离体会一把什么叫魔音贯脑。
而比蒙则选择二、四、六开放四城，于空旷的郊外公开放映帝维实况，免费供海族军人观赏。
两大敌对阵营表现出来的绅士风度，非常让魔族射手们羡慕，每次塞壬演唱会开场后都会有少量的比蒙武士跑过来欣赏现场演出，但从不会有海族战士依仗人多去故意伤害他们；而比蒙的帝维也从未拿出过“威瑟斯庞战役”、“沙巴克空战”和“忘忧谷战役”之类海族军队大败亏输的实况帝维来羞辱海族大打心理战，他们放映都是“地底焦盐沼泽战役”、“南十字星神域大战”之类与海族毫无关联的现场动作实况，偶尔也会加播一两场比蒙王国神曲萨满自拍自演的故事剧。
和海族战士一样，魔族射手非常钟意比蒙播放的帝维，尤其是《白毛女》这部故事剧，元素荧幕上扮演白毛女喜儿的凝玉真是赚够了无数热血男儿的眼泪，而扮演大反派世仁·黄的比蒙神曲萨满更是让无数人为之痴迷。
图兰明明知道这个比蒙萨满就是戕害无数国人的屠夫，可是不知怎么搞的，看完《白毛女》之后她还是不可救药地迷恋上了这个银瞳叛徒，甚至无数次罪恶幻想着他在屠杀四座城市的魔族同胞时，是否也像《白毛女》里的奴隶主世仁·黄一样，穿一身华贵笔挺的皮风衣，在深更半夜彬彬有礼地敲门，进门之后一根指头一根指头地摘白手套，一边欣赏墙上的油画和屋子里的雕塑，一边不忘赞叹一下主人的艺术修养和女主人的秀丽端庄；或是先摘下墙上悬挂的骨笛亲自演奏一首名曲；或是与主人来上一杯麦酒顺利探讨一下哲学，即便杀人也透着一股贵族的优雅和从容不迫。
“你们还是不是魔族？”
一句怒吼把图兰的联翩遐想全吓作了泡影。
下颚重获自由之后，看似已经服软的丹尼尔所表现出来的冲动，让组长强·森措手不及。
“立刻撤退！”头儿闪电般抽出四根长矛，纯熟无比的捅进臀门，肢足连拨，电速向后倒退。
图兰和另外两个同仁也手忙脚乱地跟了上去，如果这附近高达一米多深的野草丛中有比蒙射手潜伏，丹尼尔刚刚这一声怒吼无疑已经将巨石小组送进了死亡深渊。
真是怕什么来什么！
一支几乎贴着地皮而来的羽箭，带着刺耳的音啸和忽忽直窜着炽热地火焰，当即洞穿了兀自发呆的丹尼尔，箭镞从他的前爪下刺进腹部，爆出一团火焰碎片，将偌大的身躯重重掀飞。
剩下的四个地穴射手不愧是老油条，纯凭感觉就捕捉到了随即而来地威胁，屁股一抬，喷出早已准备就绪的飞矛，很漂亮地在低空拦截住了连环而至的四枝夺命羽箭。
高阶射手间的较量如同白驹过隙，一枝枝箭矢和飞矛在低空中你来我往，不到片刻，手法稍慢的地穴射手又倒下了两个。
森中了两箭，图兰中了三箭，不过都不在要害，而且只是普通的精金羽箭。
就地一个翻滚，森和图兰敏捷地窜躲到了阵亡袍泽的巨大身躯后，鞘翅也顺势展开，释放出了自己豢养的肉食瓢虫。
刚刚如果说是呆在地下，或许还能挖掘隧道跑掉，现在是地上，扭头逃窜的话肯定必死无疑。
比蒙箭手全是双人组合，有效杀伤射程极远，图兰和森能根据飞矢的运动轨迹判断出敌人的方位，却估计不出自己的飞矛能否射到对手；既然自己坚硬的甲壳无法充当肉盾，对阵这些比蒙射手最好地办法就是挖掘野战壕，去尽可能地抵消对方箭罡的强大威力。
森和图兰把这些肉食瓢虫放出去就是这意思，他们不指望肉食瓢虫能杀死敌人，只想借着瓢虫的声势吸引一下对手的注意，好为自己赢得一点宝贵的缓冲时间。
两声箭罡爆裂声传来之后，森和图兰的掘土动作更快了。
他们知道自己放出去的瓢虫肯定已经完蛋了，从箭罡爆裂时地声音不难听出来，比蒙射手又转移了方位。
“头，对手很高杆！”图兰的肢足用力一拨拉，总算在地上推出了一个大坑穴，伏下身体对另外一旁满头大汗的森说道。
“刚刚射中丹尼尔的是柳相铁箭！”
森躲在尸体后面，声音有点掩饰不住的紧张，他在这片战场上摸爬滚打已经不是一天两天，知道能使用柳相铁羽箭的比蒙射手是什么角色，这种能与空气摩擦出火焰的稀有金属羽箭，只有那些人数稀少，箭法通神的哲琴才有资格使用！
神箭哲琴与金星射手不同，这些箭法精湛的豪斯最喜欢用技术去占胜对手。
这是个好事，至少现在森和图兰不用担心自己会被威力强大的箭罡射爆。
同时这也是坏事，因为神箭哲琴即使用的是常规制式羽箭也是无比可怕的死亡猎手。
森和图兰都不希望被晚上来打扫战场的海族，吹着口哨乐滋滋地从自己的尸体上拔下精金箭镞做藏品。
还没等他们俩想出什么办法，两个地穴都发觉自己似乎有点很想睡觉，身子像是赤裸裸躺在魔界夜晚的荒野上，冷到了骨髓里。
“完了……比蒙射手居然开始用毒了……”最早抵达多瑙支援海族作战的地穴狙击手“巨石”强·森苦涩地咽下了最后一口气，他那插着两根羽矢的壳甲，正飞快地变成艳红色——这是美杜莎一族的看家剧毒“七步桃药”发作时的典型症状。
这场狙击与反狙击作战，只是爱琴战场的一个小小缩影。
令所有人事前没想到也不敢想的是，从九月到十月这一个月的时间里，魔族竟然又加大了对海族的军事支援，除了黑矅毁灭者，他们又派出了高阶地穴射手加入海族阵营，不过都收效甚微。
在这期间，位于忘忧谷前线的海族和人族虽然没有再次爆发大规模的集团攻防，但双方的魔法部队却一直没有消停，只要每晚香帕从黑黢黢的星空露出坑坑洼洼的笑脸，海陆法师们都会在固定地点互轰一番。
这种魔法对决注定不会收获任何战果，因为双方的法师，用的都是最花哨最绚丽的魔法与对手进行较量——花哨的魔法最能彰显元素操控造诣，却并不以杀伤力称雄，用在法师同行间的相互切磋再适合不过。
有意思的是，海陆法师能这么配合默契却并未在事先有过任何形式的沟通，他们仿佛心有灵犀一般，不约而同地采用了这种非常温和也非常绅士的较量方式。
海陆双方的普通战士也非常欣赏这种难得一见的魔法对战。
深邃如墨的璀璨星空中，成千上万灿烂耀眼的魔法光环此起彼伏，这些用玄奥的自然元素交织成抽象的艺术图案，就连每年金秋时分亥伯银河不定期爆发的狮子座流星雨都被映衬的不复壮观！
古往今来很多战役中都能看到类似的场面，前一刻以命相博的对手，说不定下一刻又隔着战壕笑眯眯地打起了招呼；忘忧谷如此，沙巴克也是如此，由此可见，无论朝不保夕、血肉横飞的战场灭绝了多少人性和善良，智慧生物骨子里对于美好事物的向往和调济乏味人生的乐天精神永远不会伴随杀戮和破坏湮失不见。
这就是典型的“战地文化”。
十月二十一日，冷战已久的大陆格局终于出现了根本性和决定性的转变。
两场事先严格封锁了消息的大型会战，让战火和硝烟再次笼罩了地平线。
值得注意的是，这两场大战竟然都与同一个人有着息息相关的关系。
这个人就是隆美尔。